LA
INTERNET
HISTORIA DE LA INTERNET
Internet, como su nombre lo indica, es la interconexión
de muchas redes (net es el
vocablo inglés para red). Pero
desde un punto de vista práctico Internet es mucho más de lo que estos términos
sugieren. Es un fenómeno social, cultural, económico y tecnológico que está
acercando las personas y las instituciones, permitiendo niveles de cooperación
antes inimaginados por medio de una fácil, rápida y casi instantánea
comunicación a bajo costo alrededor del planeta. Como complemento, Internet es
el nuevo medio por el cual se está transformando y expandiendo la forma en que
se divulgan y se tiene acceso a las informaciones, ya sea noticias de último
minuto o recursos de consulta y referencia. Finalmente, es el gran foro donde la
voz de todos puede hacerse oir y confrontarse con la opinión abierta y diversa
de los demás.
HISTORIA DE LA INTERNET
Sus orígenes se remontan a los años
sesenta cuando los Estados Unidos consideraron la necesidad de integrar sus
redes de información militar de forma tal que la salida del aire de una de ellas
no afectara la comunicación entre las otras y que permitiese a los usuarios
autorizados tener acceso a todas ellas al conectarse a una de las redes
interconectadas. Aquel pasado bélico corresponde a la llamada ARPANet (Advanced
Research Projects Agency Network o Red de la Agencia para los Proyectos de
Investigación Avanzada de los Estados Unidos), que nos legó el trazado de una
red inicial de comunicaciones de alta velocidad a la cual fueron integrándose
otras instituciones gubernamentales y redes académicas durante los años
70.
Investigadores, científicos,
profesores y estudiantes se beneficiaron de la comunicación con otras
instituciones y colegas en su rama, así como de la posibilidad de consultar la
información disponible en otros centros académicos y de investigación. De igual
manera, disfrutaron de la nueva habilidad para publicar y hacer disponible a
otros la información generada en sus actividades.
A inicios de los 90, con la
introducción de nuevas facilidades de interconexión y herramientas gráficas
simples para el uso de la red, se inició el auge que actualmente le conocemos al
Internet. Este crecimiento masivo trajo consigo el surgimiento de un nuevo
perfil de usuarios, en su mayoría de personas comunes no ligadas a los sectores
académicos, científicos y gubernamentales.
Esto ponía en cuestionamiento la
subvención del gobierno estadounidense al sostenimiento y la administración de
la red, así como la prohibición existente al uso comercial del Internet. Los
hechos se sucedieron rápidamente y para 1993 ya se había levantado la
prohibición al uso comercial del Internet y definido la transición hacia un
modelo de administración no gubernamental que permitiese, a su vez, la
integración de redes y proveedores de acceso privados.
El resultado de todo esto es lo que
experimentamos hoy en día: la transformación de lo que fue una enorme red de
comunicaciones para uso gubernamental, planificada y construida con fondos
estatales, que ha evolucionado en una miríada de redes privadas interconectadas
entre sí. Actualmente la red experimenta cada día la integración de nuevas redes
y usuarios, extendiendo su amplitud y dominio, al tiempo que surgen nuevos
mercados, tecnologías, instituciones y empresas que aprovechan este nuevo medio,
cuyo potencial apenas comenzamos a descubrir.
